Эта история рассказывает о жизни итальянской семьи на протяжении 20 века, начиная с 1906 года и заканчивая 1986. В центре повествования — Карло, профессор литературы, чья жизнь наполнена любовью, повседневными заботами и переменами. Кажется, в их римском доме ничего особенного не происходит, но именно в этой обыденности и скрывается вся глубина человеческого существования.
Люди рождаются, растут, женятся, уходят на войну, ищут работу, сталкиваются с личными трудностями, спорят о политике, а потом забывают об этом, стареют и с недоумением оглядываются на прошлое. И только когда вся семья собирается на 80-летие главы дома и делает общую фотографию, становится ясно, как много времени прошло и сколько поколений сменилось с тех пор, как Карло впервые появился на свет.
