Прибыв в Россию юной немецкой принцессой, Екатерина оказалась в водовороте придворных интриг. Она быстро осознала, что её положение зависит от умения лавировать между влиятельными группировками. Два десятилетия упорной борьбы, личных разочарований и политических манёвров предшествовали её триумфу.
Постепенно завоевав доверие гвардии и аристократии, Екатерина мастерски использовала слабость супруга. В решающий момент она возглавила бескровный переворот, сменив ненавистного мужа на престоле. Этот путь от невесты до самодержицы стал образцом политической целеустремлённости.